科學家成功延長染色體終端長度

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據英國《每日郵報》4日報道,科學家已經成功將老年人的細胞轉變成爲年輕細胞,這或許讓我們離永葆青春的夢想又近了一步。

科學家成功延長染色體終端長度

如何讓老細胞“返老還童”,關鍵在於染色體終端。日前,科學家成功通過一項新技術延長了染色體終端的長度。美國斯坦福大學的研究者稱這項技術可以延長人的壽命,爲戰勝衰老導致的疾病帶來希望。

染色體終端是染色體端部的保護帽,它影響着人類的年齡和健康。染色體終端對DNA起保護作用,DNA每複製一次,染色體終端就會變短一些,直至最終無法再保護DNA。因此,DNA便可能受到損傷或發生突變,導致人的衰老。

一般情況下,年輕人的染色體終端大概有8000到10000個有機分子(核苷酸)的長度。斯坦福大學的海倫·布勞教授稱:“現在我們已經發現一種方法,可以將人類染色體終端延長1000個核苷酸的長度,這樣回撥細胞的生物鐘相當於讓人年輕了很多年。”

染色體端粒被延長的細胞會表現得像年輕細胞一樣,可以加速繁殖,而不是走向衰老。

布勞教授表示:“有一天,我們或許可以直接將杜氏肌營養不良症(一種X染色體隱性遺傳疾病,目前醫學界尚無有效療法)患者的肌肉乾細胞的染色體端粒延長。這一技術或許也會對治療衰老帶來的其他疾病,如糖尿病和心臟病,產生重大影響。”

研究者還希望這一方法可以幫助科學家們生產出大量的細胞,未來或將有助於研製出有效的抗衰老藥物。

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